INDICE
Per pulire un connettore in fibra ottica, assicurarsi innanzitutto che il collegamento sia sicuro e ispezionare entrambe le facce di accoppiamento con un endoscopio per fibre ottiche. Rimuovere lo sporco superficiale con un detergente a secco specifico per connettori, quindi ispezionare nuovamente. Se sulla ferula esposta rimangono tracce di olio o residui, utilizzare un liquido di pulizia per fibre ottiche approvato e passare una sola volta dalla parte umida di un panno privo di pelucchi alla parte asciutta. Ispezionare nuovamente prima di effettuare l'accoppiamento.
Nella presente guida, con l’espressione “estremità dei cavi in fibra ottica” si intendono le facce terminali dei connettori. La pulizia della fibra nuda prima del taglio o della giunzione per fusione è un processo diverso, come spiegato nella nostra guida su produzione di cavi di collegamento in fibra ottica.
Perché è importante pulire le estremità delle fibre ottiche
Un connettore in fibra ottica può sembrare pulito a occhio nudo e tuttavia non superare il controllo. Il diametro del nucleo di una tipica fibra monomodale è di soli 9 µm circa. Secondo Procedura di ispezione e pulizia delle fibre ottiche di Cisco, una particella di 1 µm su un nucleo monomodale può bloccare fino a 1% di luce, il che corrisponde a una perdita di circa 0,05 dB. Una macchia di 9 µm può essere troppo piccola per essere vista senza un microscopio, ma abbastanza grande da coprire il nucleo. A titolo di confronto, un capello umano ha solitamente un diametro compreso tra 50 e 75 µm.
La contaminazione non si limita a bloccare la luce. Polvere, sebo cutaneo, lanugine e residui secchi di pulizia possono aumentare la perdita di inserzione e la riflessione posteriore. Una particella intrappolata tra due facce terminali a contatto fisico può graffiare il vetro o tenere separate le ferrule. La contaminazione all’esterno del nucleo può inoltre creare una fessura d’aria o un problema di allineamento, e l’accoppiamento di un connettore sporco con uno pulito può trasferire detriti su entrambi i lati.
La portata del problema emerge da un sondaggio condotto da NTT Advanced Technology citato da Corning: 98% di installatori e 80% di gestori di rete hanno indicato la contaminazione dei connettori come la causa principale dei guasti alla rete. Queste cifre riflettono quanto riportato dagli intervistati; non devono essere interpretate come prova del fatto che una percentuale fissa di tutti i guasti sia causata dallo sporco.
Controllare, pulire, ricontrollare, quindi collegare
La regola più affidabile per la pulizia delle fibre ottiche è quella del circuito chiuso:
Controllare → Pulire se necessario → Ricontrollare → Collegare
L'ispezione prima della pulizia permette di stabilire se il problema è costituito da polvere residua, da una pellicola oleosa, da residui secchi o da un danno irreversibile. L'ispezione successiva conferma che la pulizia ha migliorato lo stato della superficie frontale, anziché spostare la contaminazione verso il nucleo.
IEC 61300-3-35:2022 fornisce i criteri per la classificazione di residui, graffi e difetti sulle facce terminali dei connettori in fibra ottica. Inoltre, opera un’importante distinzione: l’ispezione visiva integra, ma non sostituisce, le misurazioni ottiche quali l’attenuazione e la perdita di ritorno. Un connettore che appare pulito può comunque essere disallineato, danneggiato o non rientrare nei limiti di perdita di collegamento richiesti.
Scegli il metodo di pulizia delle fibre ottiche più adatto
Non esiste un unico detergente adatto a tutte le interfacce e a tutte le sostanze contaminanti. Lo strumento deve essere adeguato alla geometria del connettore, alla posizione della faccia terminale e a quanto emerge dall’immagine di ispezione.
| Condizione o interfaccia | Inizia con | Inoltrare a | Limitazione importante |
|---|---|---|---|
| Faccia terminale SC, LC, FC o ST esposta con presenza di polvere sparsa | Pulitore per cassette o "one-click" della misura giusta | Controllare nuovamente prima di effettuare un altro passaggio | Utilizza una superficie di pulizia pulita e non pulire alla cieca |
| Impronte digitali, pellicola d’olio o residui ostinati su un puntale esposto | Applicare il liquido approvato su un panno privo di pelucchi, asciugando immediatamente l'area trattata | Se necessario, ripetere l'operazione una volta su una nuova area da pulire | Usare pochissimo liquido e non lasciare mai bagnata la superficie frontale |
| Adattatore da incasso, porta passaparete o porta per ricetrasmettitore | Detergente o tampone specifico per connettori; asciugare prima | Attenersi alle istruzioni fornite dal produttore dell'apparecchiatura | Non versare liquidi in una porta né inserire bastoncini di cotone per uso domestico |
| Connettore MPO/MTP | Detergente specifico per MPO e punta di ispezione per MPO | Metodo MPO “wet-to-dry” o metodo automatizzato approvato, ove richiesto | Controllare la posizione di ogni fibra e l'area del perno di guida |
Si può usare l'alcol isopropilico sui connettori in fibra ottica?
La risposta dipende dalla purezza, dalla superficie di contatto e dalla procedura. L'alcol denaturato per uso domestico non è adatto perché contiene acqua e potrebbe contenere additivi che lasciano residui. Un liquido specifico per la pulizia delle fibre, ad asciugatura rapida e che non lascia residui, rappresenta la scelta predefinita a minor rischio.
Alcune procedure relative alle apparecchiature consentono l’uso di una piccola quantità di IPA 99% di grado reagente su una ferula in ceramica esposta. Se il connettore o la procedura operativa standard (SOP) del sito lo consentono, inumidire leggermente la salvietta — senza bagnarla eccessivamente — e passare immediatamente dalla parte umida a quella asciutta. Non lasciare mai che l’alcol evapori lentamente sulla superficie terminale. Non applicare il liquido direttamente all’interno di un bulkhead o di un ricetrasmettitore, né lasciare che si accumuli nei fori dei perni guida MPO o nelle cavità dei connettori. Qualora il produttore dell’apparecchiatura specifichi un metodo diverso, tale istruzione ha la precedenza.
Come pulire le estremità dei cavi in fibra ottica, passo dopo passo
1. Rendi sicuro il link.
Spegnere o isolare la sorgente ottica quando la procedura di sistema lo consente, scollegare correttamente il cavo e verificare che la fibra sia spenta utilizzando un'apparecchiatura di prova adeguata. Non guardare mai all'interno di un connettore a occhio nudo o con una normale lente d'ingrandimento. Se è inevitabile eseguire una procedura su una rete attiva, attenersi alle norme di sicurezza relative ai laser in vigore in loco e utilizzare un'apparecchiatura di ispezione video adeguata.
2. Identificare l'interfaccia.
Verificare se il connettore è di tipo LC, SC, FC, ST, APC, UPC o MPO/MTP e se si ha a che fare con un'estremità esposta del cavo di collegamento o con una porta incassata. Selezionare l'adattatore di ispezione e lo strumento di pulizia corretti. Uno strumento che penetra fisicamente nel connettore non è necessariamente della dimensione o della geometria corretta.
3. Ispezionare entrambe le facce terminali di accoppiamento.
Esaminare il connettore del cavo e l'adattatore, il ricetrasmettitore o la porta di prova. Verificare la presenza di particelle, lanugine, macchie, residui secchi, ammaccature e graffi. Pulire solo il cavo di collegamento può rendere pulito il connettore, che però verrà immediatamente ricontaminato da una porta sporca.
4. Utilizzare innanzitutto il metodo a secco appropriato.
Per la polvere sciolta, utilizzare un dispositivo di pulizia “one-click” compatibile, una cassetta o un altro strumento a secco approvato dal produttore. Mantenere lo strumento allineato, esercitare una leggera pressione e utilizzare una superficie di pulizia nuova ad ogni passaggio. Non strofinare avanti e indietro né riutilizzare salviette, tamponi o sezioni esposte del nastro di pulizia.
5. Passare dalla modalità “wet-to-dry” quando necessario.
Se dall'ispezione risultano ancora tracce di olio o residui ostinati su un ferrule esposto, applicare una piccola quantità di liquido detergente approvato su una zona di un panno privo di pelucchi. Strofinare la superficie terminale in un'unica direzione, dalla zona umida verso una zona pulita e asciutta. Non immergere il connettore nel liquido né passarlo ripetutamente sulla parte contaminata del panno.
6. Controllare nuovamente e ricollegare immediatamente.
Ispezionare nuovamente entrambe le superfici con la punta della sonda corretta. Se le facce terminali superano il controllo, accoppiarle immediatamente per ridurre il rischio di ricontaminazione. Se la contaminazione persiste, utilizzare una nuova superficie di pulizia e ripetere il metodo appropriato solo un numero limitato di volte. Un segno che non si sposta mai potrebbe indicare un danno piuttosto che la presenza di sporco.
I connettori in fibra ottica non devono essere puliti secondo una frequenza giornaliera o settimanale prestabilita. Devono essere ispezionati prima dell’accoppiamento e puliti qualora non superino l’ispezione, siano stati esposti o maneggiati, debbano essere ricollegati o presentino risultati di test anomali.
Pulizia dei connettori e delle porte LC, SC, APC e MPO/MTP
Connettori a fibra singola: LC, SC e APC
I connettori LC utilizzano solitamente un ferrule da 1,25 mm, mentre i connettori SC, FC e ST utilizzano comunemente un ferrule da 2,5 mm. Gli strumenti “one-click”, gli adattatori per oscilloscopi e i tamponi devono essere compatibili con tali dimensioni. L’utilizzo di uno strumento destinato ai connettori SC su un’interfaccia LC può causare un contatto difettoso o danni, anziché garantire una pulizia efficace.
I connettori APC richiedono una punta di ispezione e una tecnica di pulizia compatibili con lo standard APC. La loro faccia terminale angolata deve essere posizionata correttamente rispetto alla superficie di pulizia, senza essere forzata in posizione piatta né strofinata a caso. I connettori APC e UPC non devono essere accoppiati tra loro; le loro diverse geometrie possono causare elevate perdite, riflessioni e danni alla faccia terminale. Per il principio ottico alla base dell’angolazione, si veda perché i connettori APC utilizzano una lucidatura a 8 gradi.
Connettori MPO/MTP e porte incassate
Un connettore MPO/MTP, comunemente utilizzato in applicazioni ad alta densità Cavi di collegamento MPO/MTP, presenta più posizioni per le fibre su un'unica ferula rettangolare. Una singola area che appare pulita non è quindi prova che l'intero array sia conforme. Ispezionare ogni fibra, l'area di contatto circostante e la zona dei perni di guida con una sonda compatibile con MPO. Utilizzate uno strumento di pulizia e una punta di ispezione dedicati per MPO/MTP; un pulitore per singola fibra non è un sostituto adeguato.
Nei test su grandi volumi, occorre prestare attenzione anche al cavo di riferimento. Gli innesti ripetuti possono trasferire contaminanti e modificare gradualmente la perdita misurata, facendo apparire difettosa una porta di produzione pulita. Ispezionare il cavo di prova e la porta dello strumento nell’ambito dello stesso processo e sostituire un cavo di riferimento usurato o danneggiato, anziché compensare con ripetute operazioni di pulizia.
Le porte incassate e le porte dei ricetrasmettitori richiedono particolare attenzione poiché la faccia terminale è più difficile da vedere e il fluido può rimanere intrappolato. Utilizzare un microscopio a sonda e un detergente per porte adeguati. Se la porta contiene una lente anziché una faccia terminale della fibra esposta, seguire la procedura indicata dal produttore del ricetrasmettitore o dell’apparecchiatura; non dare per scontato che sia applicabile un metodo standard di pulizia della ferula.
Errori nella pulizia delle fibre che peggiorano l'aspetto della superficie terminale
I materiali improvvisati spesso aggiungono proprio quella contaminazione che dovrebbero rimuovere. Indumenti, fazzoletti di carta, carta comune, bastoncini di cotone per uso domestico e le dita possono lasciare pelucchi, olio o graffi. Soffiare su un connettore aggiunge umidità, mentre la comune aria compressa in bomboletta può introdurre propellente o spingere le particelle più in profondità in una porta. Utilizzare aria pulita, asciutta e filtrata solo se espressamente consentito dal produttore dell’apparecchiatura.
Altri errori comuni includono il riutilizzo di una salvietta o di un tampone, l’eccessiva immersione del connettore nel solvente, lasciare che l’IPA si asciughi lentamente, pulire solo un lato di un collegamento e dare per scontato che un cappuccio antipolvere o una confezione sigillata garantiscano la pulizia. I clic ripetuti non sono prova di un connettore pulito: è il risultato dell’ispezione a costituire la prova. Una pulizia eccessiva può spingere i detriti verso il nucleo o trascinare una particella dura sul vetro.
E se il connettore fosse ancora sporco o il collegamento continuasse a non funzionare?
Innanzitutto, verificare se il segno si sposta tra un controllo e l'altro. La contaminazione mobile può solitamente essere rimossa; un graffio, un'ammaccatura o un'area bruciata fissi non possono invece essere eliminati. Dopo un numero limitato di tentativi di pulizia corretti con materiali nuovi, smettere di esercitare pressione e sostituire il cavo di collegamento, ricollegare il connettore o inviare il componente per un'ulteriore valutazione.
Se le facce terminali superano il controllo ma il collegamento presenta ancora perdite eccessive, verificare l’intero collegamento anziché procedere con una pulizia a tempo indeterminato. Ispezionare l’estremità opposta, l’adattatore, il ricetrasmettitore o la porta di prova e il cavo di riferimento. Verificare che non siano stati mescolati APC e UPC, che la modalità della fibra e la polarità siano corrette, che i connettori siano inseriti a fondo e che il cavo non presenti piegature brusche. Quindi utilizzare un misuratore di potenza ottica/OLTS o un OTDR, a seconda dei casi, per misurare il collegamento. Una verifica visiva non sostituisce un test delle prestazioni.
Domande frequenti
È necessario pulire un connettore in fibra ottica nuovo?
Controllarlo prima del collegamento. La confezione nuova e il cappuccio antipolvere riducono l'esposizione, ma non garantiscono che la superficie terminale sia pulita. Potrebbero comunque essere presenti residui di produzione, polvere proveniente dal cappuccio o contaminazioni trasferite durante i test e la manipolazione.
Basta un solo clic per pulire un connettore in fibra ottica?
A volte, ma il numero di clic non è il criterio di accettazione. Controllare dopo la pulizia. Se permangono tracce di contaminazione, verificare che l’attrezzo e il metodo siano adeguati al tipo di contaminante, invece di cliccare ripetutamente senza ottenere alcun risultato.
È possibile pulire un connettore in fibra ottica senza un microscopio?
Una procedura di pulizia controllata può rimuovere la contaminazione, ma senza un’ispezione non è possibile verificare se la superficie terminale sia migliorata o peggiorata. Per installazioni professionali, collaudi di produzione, lavori su MPO ad alta densità e collegamenti sensibili alla riflessione è opportuno utilizzare una sonda video o un fibroscopio adeguati.
Con quale frequenza vanno puliti i connettori in fibra ottica?
Utilizzare una procedura basata sugli eventi anziché su un calendario fisso. Effettuare un’ispezione prima dell’accoppiamento, dopo che un connettore è stato esposto o maneggiato, al momento di ricollegare un collegamento e quando i test ottici evidenziano una perdita inspiegabile. Pulire quando l’ispezione o la procedura approvata dal sito lo richiedono.
Quando è meglio sostituire un connettore invece di pulirlo?
Sì, Quick ODN è stato progettato tenendo conto della scalabilità.
È possibile aggiungere nuovi utenti collegando cavi di derivazione preterminati alle porte esistenti, senza necessità di interventi di ristrutturazione di rilievo né di giunzione delle fibre. Ciò semplifica l'espansione della rete man mano che la domanda cresce.
Lista di controllo finale prima di ricollegarsi
Prima di innestare un collegamento in fibra ottica, assicurarsi che il collegamento sia sicuro, che gli strumenti di ispezione e pulizia siano adatti all'interfaccia, che entrambe le facce terminali siano state controllate, che il risultato della pulizia sia stato verificato e che i connettori vengano innestati immediatamente.
Forte di circa 25 anni di esperienza nella produzione di fibre ottiche e nel controllo qualità, YingFeng considera l’ispezione delle estremità come una fase obbligatoria prima dei test sulle prestazioni ottiche. Se state specificando connettori in fibra ottica, cavi di collegamento, adattatori oppure per quanto riguarda i gruppi MPO/MTP destinati a un progetto, il nostro team può fornire assistenza nella verifica del tipo di connettore, della lucidatura, dei valori di perdita target e dei requisiti di ispezione prima della produzione.
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