Se si leggono documenti più datati relativi alla fibra ottica, si incontra spesso il termine PC (Contatto fisico) utilizzato come tipo di estremità del connettore. Tuttavia, se si osservano i prodotti odierni, i cataloghi o persino i negozi online, la sigla “PC” non compare quasi mai come etichetta a sé stante. Al contrario, la maggior parte dei connettori è contrassegnata UPC oppure APC, con i colori blu e verde che sono diventati lo standard del settore.

Ma cos’è esattamente il codice PC? Perché è scomparso dalle etichette moderne? E in che modo è collegato ai codici UPC e APC?
In qualità di produttori di cavi in fibra ottica, illustreremo il PC da un punto di vista pratico e legato alla produzione, chiarendo perché il PC sia stato infine sostituito dall’UPC.

connettori SC per fibra ottica ACPC e UPC

INDICE

Il significato originario di "PC"

PC sta per Contatto fisico. Questo tipo di lucidatura è stato ideato per risolvere il problema principale dei primi connettori con lucidatura piana (Flat/FP): elevata perdita di inserzione e prestazioni instabili causate da un'intercapedine d'aria tra i due nuclei delle fibre.

Con la lucidatura PC, la superficie terminale della ghiera risulta leggermente curva, in modo che le due fibre entrino fisicamente in contatto tra loro una volta collegate. Ciò riduce notevolmente il gioco d’aria e migliora le prestazioni in termini di perdita di inserzione.

Negli anni ’90 e nei primi anni 2000, il PC era il tipo di lucidatura predominante per quasi tutti i connettori monomodali. Ciò ha rappresentato un importante passo avanti nell'evoluzione dei connettori in fibra ottica.

PC contro UPC: cosa è cambiato?

Poiché le reti in fibra ottica richiedevano perdite inferiori e una perdita di ritorno più elevata, la struttura di base del PC è stata ulteriormente ottimizzata. Le attrezzature di produzione sono state migliorate, le pellicole di lucidatura sono diventate più precise e sono stati adottati standard di controllo più rigorosi. Questi miglioramenti hanno portato a una versione più perfezionata del PC, denominata UPC (Ultra Physical Contact).

L'UPC mantiene la stessa geometria generale a cupola del PC, ma presenta:

  • Una finitura superficiale più liscia
  • Controllo più preciso del raggio
  • Fasi di lucidatura più precise

Ciò garantisce all'UPC prestazioni ottiche migliori, soprattutto in termini di perdita di ritorno.

  • PC: Da circa –30 dB a –40 dB
  • UPC: Da circa –50 dB a –55 dB

Poiché l'UPC è essenzialmente un evoluzione di livello superiore del PC, la maggior parte delle fabbriche ha smesso di apporre la sigla “PC” sui prodotti. Al suo posto, l’UPC è diventato il nuovo standard per i connettori blu monomodali.

Ecco perché la maggior parte del settore associa visivamente blu = UPC.

Perché oggi si vedono raramente i PC

Sebbene il PC esista tecnicamente ancora come concetto, non viene più utilizzato come etichetta di mercato. Ecco i motivi principali:

a. Il settore ha adottato un sistema standardizzato di codifica a colori

Le moderne reti in fibra ottica richiedono un'identificazione chiara e inequivocabile.
I codici colore aiutano gli installatori a lavorare più velocemente ed evitare errori:

  • Blu = UPC
  • Verde = APC (contatto fisico angolato)
  • Beige / Acqua, ecc. = Varianti multimodali

C'era nessun colore specifico per PC, il che ne rendeva impraticabile la produzione su larga scala e l'installazione sul campo.

b. Le prestazioni dell'UPC sono migliori e più convenienti

La lucidatura UPC garantisce:

  • Maggiore perdita di ritorno
  • Maggiore uniformità nella produzione in serie
  • Migliore qualità della superficie in caso di ispezione con interferometro

E oggi la differenza di costo è minima. Pertanto, i produttori hanno naturalmente privilegiato l'opzione con prestazioni migliori.

c. I clienti e i distributori si aspettano che l'UPC sia l'impostazione predefinita

Con l'aumentare della consapevolezza del mercato, il termine “PC” è scomparso non perché fosse inutilizzabile, ma perché:

  • I distributori ordinano i codici UPC per impostazione predefinita
  • Gli installatori si aspettano che tutti i connettori blu siano dotati di UPC
  • Schede tecniche, cataloghi OEM e norme di riferimento UPC

In sostanza, il PC è stato sostituito a causa di allineamento al mercato e aspettative degli utenti, non solo fattori tecnici.

Quindi, il PC viene ancora utilizzato internamente?

Sì, ma soprattutto come un termine di classificazione, non l'etichetta di un prodotto.

Le fabbriche continuano a utilizzare il termine “geometria PC” per descrivere la categoria generale delle lucidature a forma di cupola (rispetto all’angolo di 8° dell’APC).
Nei documenti di produzione troverete ancora riferimenti a:

  • Raggio della geometria del PC
  • Fasi della lucidatura del PC
  • Parametri dell'interferometro per PC

Ma il prodotto finale quasi sempre reca l'etichetta “UPC” quando esce dalla fabbrica.

Quindi il termine "PC" fa ancora parte del linguaggio del settore manifatturiero, ma non della terminologia commerciale moderna.

Comprendere la relazione tra PC, UPC e APC

Ecco il modo più semplice per comprendere l'evoluzione:

  1. PC – la superficie frontale originale a contatto fisico
  2. UPC – una versione aggiornata e più precisa del PC
  3. APC – una versione angolata del PC (lucidatura a 8°), che garantisce la migliore perdita di ritorno

Tutti e tre condividono la stessa struttura di base e lo stesso principio di accoppiamento — il contatto fisico — ma gli UPC/APC sono versioni moderne e migliorate che hanno sostituito i primi connettori per PC.

Quindi, quando vedete “UPC” o “APC”, non si tratta di invenzioni completamente diverse; sono miglioramenti basati sul concetto originale del PC.

Perché ancora oggi molti parlano del PC

Molti libri, tutorial e certificazioni più datati fanno ancora riferimento al PC perché:

  • Ha un significato storico
  • Questo contribuisce a spiegare l'evoluzione della lucidatura dei connettori
  • Molti principianti vedono la sigla “UPC/APC” e si chiedono cosa significhi la “P”

In realtà, il termine “PC” è ancora utile nell’ambito didattico, ma le reti moderne non acquistano quasi mai connettori contrassegnati semplicemente come “PC”.”

Conclusione: il PC conta ancora, ma l’UPC ne ha preso il posto

Il PC è alla base della moderna tecnica di lucidatura dei connettori in fibra ottica. Senza di esso, gli standard UPC e APC non esisterebbero. Tuttavia, con il progredire della tecnologia, l’UPC ha sostituito il PC come tipo standard di connettore a “lucidatura diritta” utilizzato nelle odierne reti FTTH, nei data center e nei sistemi di telecomunicazione.

Ecco perché nei cataloghi si vede raramente la sigla “PC”: l’intero mercato, dalle fabbriche agli installatori, è passato all’UPC per motivi di prestazioni, stabilità e chiarezza.

Se desideri un confronto più approfondito tra UPC e APC, puoi consultare il nostro articolo dettagliato qui:
“Fibra ottica APC vs UPC: qual è la vera differenza?”