Si vous lisez des documents anciens sur la fibre optique, vous verrez souvent apparaître le terme PC (contact physique) utilisé comme type de connecteur à extrémité plate. Mais lorsque l'on examine les produits actuels, les catalogues ou même les boutiques en ligne, le sigle “ PC ” n'apparaît presque jamais seul. Au contraire, la plupart des connecteurs sont marqués CUP ou APC, les couleurs bleue et verte devenant la norme dans l'industrie.

Alors, qu'est-ce que le PC exactement ? Pourquoi a-t-il disparu des étiquettes modernes ? Et quel est son rapport avec l'UPC et l'APC ?
En tant que fabricant de fibres optiques, nous expliquerons le PC d'un point de vue pratique, basé sur la production, et clarifierons pourquoi le PC a finalement été remplacé par l'UPC.

Connecteur SC pour fibre optique ACPC et UPC

TABLE DES MATIÈRES

Ce que signifiait à l'origine le terme « PC »

PC signifie Contact physique. Ce style de polissage a été créé pour résoudre le plus gros problème des premiers connecteurs à polissage plat (Flat/FP) : perte d'insertion élevée et performances instables causées par un espace d'air entre les deux cœurs de fibre.

Avec le polissage PC, la face d'extrémité de la ferrule est légèrement incurvée afin que les deux fibres se touchent physiquement lorsqu'elles sont connectées. Cela réduit considérablement l'espace d'air et améliore les performances en termes de perte d'insertion.

Dans les années 1990 et au début des années 2000, le PC était le type de polissage dominant pour presque tous les connecteurs monomodes. Cela a marqué une avancée majeure dans l'évolution des connecteurs à fibre optique.

PC vs UPC : qu'est-ce qui a changé ?

Les réseaux à fibre optique exigeant une perte plus faible et un retour de perte plus élevé, la structure de base du PC a été optimisée davantage. Les équipements de fabrication ont été améliorés, les films de polissage sont devenus plus précis et des normes d'inspection plus strictes ont été adoptées. Ces améliorations ont abouti à une version plus raffinée du PC, appelée UPC (contact physique ultra).

L'UPC utilise toujours la même géométrie générale en forme de dôme que le PC, mais avec :

  • Une finition de surface plus lisse
  • Contrôle plus précis du rayon
  • Étapes de polissage plus précises

Cela confère à l'UPC de meilleures performances optiques, notamment en termes de perte de retour.

  • PC : Environ –30 dB à –40 dB
  • CUP : Environ –50 dB à –55 dB

Parce que l'UPC est essentiellement un évolution supérieure du PC, La plupart des usines ont cessé d'apposer la mention “ PC ” sur leurs produits. À la place, l'UPC est devenu la nouvelle norme pour les connecteurs monomodes bleus.

C'est pourquoi la plupart des acteurs du secteur associent visuellement bleu = UPC.

Pourquoi on voit rarement des PC aujourd'hui

Bien que le PC existe toujours techniquement en tant que concept, il n'est plus utilisé comme label commercial. Voici les principales raisons :

a. L'industrie a décidé d'adopter un code couleur standardisé.

Les réseaux à fibre optique modernes nécessitent une identification claire et sans ambiguïté.
Les codes couleur aident les installateurs à travailler plus rapidement et à éviter les erreurs :

  • Bleu = CUP
  • Vert = APC (contact physique angulaire)
  • Beige / Aqua, etc. = Variations multimodes

Il y avait pas de couleur dédiée pour PC, ce qui rendait impossible la fabrication à grande échelle et l'installation sur le terrain.

b. Les performances de l'UPC sont meilleures et plus rentables.

Le polissage UPC offre :

  • Perte de retour plus élevée
  • Une cohérence plus stable dans la production de masse
  • Meilleure qualité de surface grâce à l'inspection par interféromètre

Et aujourd'hui, la différence de coût est minime. Les fabricants ont donc naturellement privilégié l'option la plus performante.

c. Les clients et les distributeurs s'attendent à ce que l'UPC soit le code par défaut.

À mesure que le marché prenait conscience de cette évolution, le “ PC ” a disparu, non pas parce qu'il était inutilisable, mais parce que :

  • Les distributeurs commandent par défaut des codes UPC.
  • Les installateurs s'attendent à trouver de l'UPC dans tous les connecteurs bleus.
  • Fiches techniques, catalogues OEM et références normatives UPC

Essentiellement, le PC a été remplacé en raison de alignement du marché et attentes des utilisateurs, et pas seulement des facteurs techniques.

Alors, les PC sont-ils toujours utilisés en interne ?

Oui, mais surtout en tant que terme de classification, et non une étiquette de produit.

Les usines utilisent encore la “ géométrie PC ” pour décrire la catégorie générale du polissage en forme de dôme (par rapport à l'angle de 8° d'APC).
Dans les documents de production, vous verrez toujours des références à :

  • Rayon géométrique PC
  • Étapes de polissage sur PC
  • Paramètres de l'interféromètre PC

Mais le produit final est presque toujours étiqueté “ UPC ” lorsqu'il quitte l'usine.

Le PC fait donc toujours partie du vocabulaire industriel, mais n'appartient plus à la terminologie commerciale moderne.

Comprendre la relation : PC, UPC et APC

Voici la manière la plus simple de comprendre cette évolution :

  1. PC – la face d'extrémité d'origine en contact physique
  2. CUP – une version améliorée et plus précise du PC
  3. APC – une version inclinée du PC (polissage à 8°), offrant la meilleure perte de retour

Les trois partagent la même structure de base et le même principe de polissage (contact physique), mais les connecteurs UPC/APC sont des versions modernes et améliorées qui ont remplacé les anciens connecteurs PC.

Ainsi, lorsque vous voyez “ UPC ” ou “ APC ”, il ne s'agit pas d'inventions complètement différentes ; elles sont améliorations apportées au concept original pour PC.

Pourquoi beaucoup de gens parlent encore aujourd'hui des PC

De nombreux livres, tutoriels et certifications anciens font encore référence au PC pour les raisons suivantes :

  • Il revêt une importance historique.
  • Cela aide à expliquer l'évolution du polissage des connecteurs.
  • Beaucoup de débutants voient “ UPC/APC ” et se demandent ce que signifie le “ P ”.

En réalité, le terme “ PC ” reste utile dans l'enseignement, mais les réseaux modernes n'achètent presque jamais de connecteurs portant simplement la mention « PC ».”

Conclusion : le PC reste important, mais l'UPC a pris sa place.

Le PC est à la base du polissage moderne des connecteurs à fibre optique. Sans lui, les connecteurs UPC et APC n'existeraient pas. Mais avec l'amélioration de la technologie, le UPC a remplacé le PC comme type de connecteur “ à polissage droit ” standard utilisé dans les réseaux FTTH, les centres de données et les systèmes de télécommunications actuels.

C'est pourquoi vous voyez rarement “ PC ” dans les catalogues : l'ensemble du marché, des usines aux installateurs, s'est tourné vers l'UPC pour ses performances, sa stabilité et sa clarté.

Si vous souhaitez une comparaison plus approfondie entre l'UPC et l'APC, vous pouvez consulter notre article détaillé ici :
"Fibre optique APC vs UPC - Quelle est la vraie différence ?"