Si lees documentos antiguos sobre fibra óptica, a menudo verás el término PC (contacto físico) utilizado como tipo de extremo de conector. Pero cuando se observan los productos actuales, los catálogos o incluso las tiendas en línea, “PC” casi nunca aparece como etiqueta independiente. En cambio, la mayoría de los conectores están marcados como UPC o APC, con los colores azul y verde convirtiéndose en el estándar de la industria.

Entonces, ¿qué es exactamente el PC? ¿Por qué desapareció del etiquetado moderno? ¿Y cómo se relaciona con el UPC y el APC?
Como fabricantes de fibra óptica, explicaremos el PC desde una perspectiva práctica y basada en la producción, y aclararemos por qué el PC fue finalmente sustituido por el UPC.

Conector SC de fibra óptica ACPC y UPC

ÍNDICE

El significado original de PC

PC significa Contacto físico. Este estilo de pulido se creó para resolver el mayor problema de los primeros conectores pulidos planos (Flat/FP): alta pérdida de inserción y rendimiento inestable causados por un espacio de aire entre los dos núcleos de fibra.

Con el pulido PC, la cara final del casquillo está ligeramente curvada, de modo que las dos fibras se tocan físicamente cuando se conectan. Esto reduce considerablemente el espacio de aire y mejora el rendimiento de la pérdida de inserción.

En la década de 1990 y principios de la de 2000, el PC era el tipo de pulido dominante para casi todos los conectores monomodo. Supuso un gran avance en la evolución de los conectores de fibra óptica.

PC frente a UPC: ¿qué ha cambiado?

A medida que las redes de fibra exigían menores pérdidas y mayor pérdida de retorno, se optimizó aún más la estructura básica del PC. Se mejoraron los equipos de fabricación, las películas de pulido se hicieron más precisas y se adoptaron normas de inspección más estrictas. Estas mejoras dieron lugar a una versión más refinada del PC, denominada UPC (Contacto físico ultra).

UPC sigue utilizando la misma geometría general en forma de cúpula que PC, pero con:

  • Un acabado superficial más suave
  • Control más preciso del radio
  • Pasos de pulido más precisos

Esto proporciona a UPC un mejor rendimiento óptico, especialmente en términos de pérdida de retorno.

  • PC: Entre –30 dB y –40 dB
  • UPC: Entre –50 dB y –55 dB

Porque UPC es esencialmente un evolución superior del PC, la mayoría de las fábricas dejaron de marcar “PC” en los productos. En su lugar, UPC se convirtió en el nuevo estándar para los conectores monomodo azules.

Por eso, la mayor parte del sector asocia visualmente azul = UPC.

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Aunque técnicamente el PC sigue existiendo como concepto, ya no se utiliza como etiqueta de mercado. Estas son las principales razones:

a. La industria decidió utilizar un código de colores estandarizado.

Las redes de fibra modernas requieren una identificación clara e inequívoca.
Los códigos de colores ayudan a los instaladores a trabajar más rápido y evitar errores:

  • Azul = UPC
  • Verde = APC (contacto físico en ángulo)
  • Beige / Aqua, etc. = Variaciones multimodo

Había sin color específico para PC, lo que lo hacía poco práctico para la fabricación a gran escala y la instalación sobre el terreno.

b. El rendimiento del UPC es mejor y más rentable.

El pulido UPC proporciona:

  • Mayor pérdida de retorno
  • Mayor estabilidad en la consistencia de la producción en masa.
  • Mejor calidad de superficie bajo inspección con interferómetro

Y la diferencia de coste actual es mínima. Por lo tanto, los fabricantes se decantaron naturalmente por la opción con mejor rendimiento.

c. Los clientes y distribuidores esperan que el UPC sea el valor predeterminado.

A medida que aumentaba la conciencia del mercado, el “PC” desapareció, no porque fuera inutilizable, sino porque:

  • Los distribuidores solicitan UPC por defecto.
  • Los instaladores esperan UPC en todos los conectores azules.
  • Fichas técnicas, catálogos OEM y referencias normativas UPC

Básicamente, el PC fue sustituido debido a Alineación con el mercado y expectativas de los usuarios, no solo factores técnicos.

¿Se sigue utilizando el PC internamente?

Sí, pero principalmente como un término de clasificación, no una etiqueta de producto.

Las fábricas siguen utilizando la “geometría PC” para describir la categoría general de pulido en forma de cúpula (en comparación con el ángulo de 8° de APC).
En los documentos de producción, seguirá viendo referencias a:

  • Radio de geometría de PC
  • Pasos para pulir el PC
  • Parámetros del interferómetro PC

Pero el producto final casi siempre lleva la etiqueta “UPC” cuando sale de fábrica.

Por lo tanto, «PC» sigue formando parte del lenguaje de la fabricación, pero no de la terminología comercial moderna.

Comprender la relación: PC, UPC y APC

Esta es la forma más sencilla de entender la evolución:

  1. PC – la cara final original de contacto físico
  2. UPC – una versión mejorada y más precisa del PC
  3. APC – Una versión angulada de PC (pulido de 8°), que ofrece la mejor pérdida de retorno.

Los tres comparten la misma estructura básica y el mismo principio de pulido (el contacto físico), pero los conectores UPC/APC son versiones modernas y mejoradas que sustituyeron a los primeros conectores PC.

Por lo tanto, cuando veas “UPC” o “APC”, no se trata de inventos completamente diferentes, sino que son mejoras basadas en el concepto original para PC.

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Muchos libros antiguos, tutoriales y certificaciones siguen haciendo referencia al PC porque:

  • Es históricamente significativo.
  • Ayuda a explicar la evolución del pulido de conectores.
  • Muchos principiantes ven “UPC/APC” y se preguntan qué significa la “P”.

En realidad, el término PC sigue siendo útil para la enseñanza, pero las redes modernas casi nunca compran conectores etiquetados simplemente como “PC”.”

Conclusión: el PC sigue siendo importante, pero el UPC ha ocupado su lugar.

El PC es la base del pulido moderno de conectores de fibra óptica. Sin él, el UPC y el APC no existirían. Pero a medida que la tecnología ha mejorado, el UPC ha sustituido al PC como tipo de conector estándar de “pulido recto” utilizado en las redes FTTH, los centros de datos y los sistemas de telecomunicaciones actuales.

Por eso rara vez se ve “PC” en los catálogos: todo el mercado, desde las fábricas hasta los instaladores, se pasó a UPC por su rendimiento, estabilidad y claridad.

Si desea una comparación más detallada entre UPC y APC, puede consultar nuestro artículo detallado aquí:
"APC de fibra óptica frente a UPC: ¿cuál es la verdadera diferencia?"