Si acabas de adentrarte en el mundo de la fibra óptica, todos los términos técnicos y abreviaturas pueden resultarte abrumadores. Por eso he creado este serie de glosarios sobre fibra - para ayudarle a entender lo que significan realmente estos términos, de la forma más sencilla posible.

Te lo explicaré todo desde el punto de vista de un experto del sector, utilizando fotos reales siempre que pueda (no sólo renders extravagantes). También evito las explicaciones demasiado complejas, manteniendo un lenguaje claro y directo, para que puedas estar seguro de que entenderás el significado real de estos términos después de leerlos.

Hoy vamos a hablar de: CWDM (multiplexación por división de longitud de onda gruesa)

ÍNDICE

CWDM explicado de forma sencilla

CWDM son las siglas de Multiplexación por división de longitud de onda gruesa. Se trata de un método que permite que varias señales de datos independientes circulen por la misma fibra óptica al mismo tiempo. Cada señal se transmite en su propia longitud de onda de luz, por lo que las señales pueden compartir la fibra sin interferir entre sí.

Imagina un camión de reparto que transporta paquetes con etiquetas de diferentes colores. Todos los paquetes viajan en el mismo camión, pero las etiquetas permiten al destinatario clasificarlos en los grupos correspondientes a su destino. El CWDM utiliza diferentes longitudes de onda a modo de etiquetas. La fibra transporta toda la luz a la vez, mientras que unos componentes ópticos especiales separan las longitudes de onda en el otro extremo.

La palabra grueso No significa que sea de mala calidad. Significa que las longitudes de onda están más separadas entre sí que en el DWDM. Ese mayor espaciado hace que el CWDM sea una opción sencilla para muchos enlaces ópticos con un número reducido de canales.

Funcionamiento del CWDM (multiplexación por división de longitud de onda gruesa)

¿Por qué utilizar CWDM en lugar de más fibra óptica?

La fibra óptica ofrece unas prestaciones excelentes, pero la instalación de nuevos cables no siempre resulta sencilla. El trazado de una ruta puede requerir permisos, la excavación de zanjas, espacio en conductos, acceso a los edificios y tiempo de obra. Además, la fibra óptica disponible puede ser limitada.

La tecnología CWDM ofrece a la red otra opción: aprovechar de forma más eficiente el par de fibra monomodo ya existente. En lugar de prestar un solo servicio por par de fibra, se pueden transmitir varios servicios en diferentes longitudes de onda a través del mismo par. En el extremo receptor, esas longitudes de onda se separan y se conectan a los dispositivos correspondientes.

El CWDM no sustituye al conmutador, al enrutador ni al servidor que genera los datos. Se trata de un método de transporte óptico. Su función es facilitar que varias señales ópticas compartan la misma ruta de fibra.

¿Cómo funciona un enlace CWDM?

Paso 1: Cada servicio utiliza una longitud de onda determinada

En el extremo emisor, cada servicio utiliza un transceptor óptico CWDM con una longitud de onda seleccionada. La longitud de onda suele figurar impresa en la etiqueta del módulo, por ejemplo, 1470 nm, 1510 nm, 1550 nm u otro canal del plan CWDM.

El módulo óptico convierte la señal eléctrica en luz. Cada servicio utiliza una longitud de onda diferente, lo que crea canales ópticos independientes.

Paso 2: Un multiplexor CWDM combina la luz

A multiplexor, a menudo denominado mux, combina esas longitudes de onda individuales en una sola fibra. No necesita interpretar los datos que contienen las señales. Simplemente combina los canales de luz seleccionados de forma organizada.

En muchas implementaciones básicas de CWDM, el multiplexor es pasivo. Esto significa que el propio multiplexor no necesita alimentación eléctrica para combinar o separar longitudes de onda. Sin embargo, el conmutador, el enrutador y los transceptores ópticos sí necesitan alimentación. El término “CWDM pasivo” se refiere al componente de combinación óptica, no a toda la red.

Paso 3: La señal combinada se transmite por la fibra óptica

La fibra transporta todas las longitudes de onda a la vez. Dado que las longitudes de onda son deliberadamente diferentes, pueden compartir la misma ruta. Es importante seguir manipulando la fibra con cuidado: las pérdidas debidas a los conectores, los empalmes, las curvaturas y las caras de los extremos sucias pueden reducir la potencia óptica disponible.

Paso 4: Un demultiplexor separa las longitudes de onda

Al fondo, un demultiplexor o demultiplexar separa las longitudes de onda. Cada puerto de salida envía el canal de luz correcto al receptor correspondiente. Un par de multiplexor/demultiplexor suele venderse como el núcleo de una solución CWDM.

¿Qué significa “Coarse” en CWDM?

“El término ”grueso» hace referencia a una mayor separación entre canales. Los canales CWDM estándar suelen estar separados por 20 nm, y el conocido plan de longitudes de onda CWDM abarca canales nominales que van desde los 1271 nm hasta los 1611 nm. En un proyecto real es posible que solo se utilicen algunos de esos canales, en lugar de todos ellos.

El mayor espaciado entre canales hace que el CWDM tenga una disposición de canales más sencilla que los sistemas de longitud de onda densa. Un módulo de 1510 nm debe conectarse a un puerto del multiplexor de 1510 nm correspondiente, y no a un puerto adyacente.

No elijas un módulo solo porque su número de longitud de onda parezca similar. Comprueba conjuntamente el plan de canales, los puertos del multiplexor, el presupuesto óptico, la velocidad, el tipo de conector y la compatibilidad de los equipos.

CWDM frente a DWDM: ¿cuál es la diferencia?

CWDM frente a DWDM

Las tecnologías CWDM y DWDM se basan en el mismo principio básico: varias longitudes de onda comparten una misma fibra. La principal diferencia, explicada en términos sencillos, radica en la proximidad entre las longitudes de onda. Para comprender cuál es la opción más densa, también en un lenguaje accesible para principiantes, lee nuestra guía sobre qué es el DWDM y cómo funciona.

El CWDM utiliza un espaciado más amplio y suele elegirse para sistemas más sencillos con menos canales. El DWDM utiliza un espaciado mucho más estrecho, lo que permite que quepan más longitudes de onda en el espectro óptico útil. Esto hace que el DWDM sea una opción habitual cuando las necesidades de capacidad son mayores o cuando la expansión a largo plazo es una prioridad fundamental.

El CWDM puede ser una solución muy acertada cuando el número de servicios necesarios es moderado y el control de costes es importante. El DWDM puede resultar más adecuado cuando una ruta de fibra de gran valor debe transportar un gran volumen de tráfico. La elección correcta no depende de qué sigla suene más avanzada, sino de adaptar el diseño al proyecto concreto.

¿Es lo mismo CWDM que la fibra monomodo o multimodo?

No. Este es uno de los términos que más fácil resulta confundir.

El CWDM describe cómo se organizan las longitudes de onda en una fibra. Los términos «monomodo» y «multimodo» se refieren a diferentes tipos de fibra. En la mayoría de las aplicaciones prácticas de transporte CWDM, esta tecnología se utiliza con fibra monomodo, pero el CWDM no es sinónimo de fibra monomodo.

Tampoco es otro nombre para un cable de conexión de fibra óptica normal. Un cable de conexión es un conjunto de cables que conecta puertos. El CWDM es una forma de transmitir varios canales ópticos a través de un trazado de fibra. Un sistema CWDM puede utilizar conjuntamente cables de conexión, transceptores, módulos multiplexores/demultiplexores y fibra troncal monomodo.

Componentes habituales de CWDM

Transceptores CWDM

Los transceptores CWDM se instalan en conmutadores, enrutadores, convertidores de medios o equipos de transporte. Cada uno de ellos está diseñado para una longitud de onda concreta. Su formato y velocidad de transmisión deben ser compatibles con el equipo anfitrión. Las conexiones cortas entre los equipos y los puertos ópticos suelen realizarse con cables correctamente especificados cables de fibra óptica.

Módulos multiplexores/demultiplexores CWDM

Estos módulos combinan y separan longitudes de onda. Pueden tener cuatro, ocho o más puertos de canal, dependiendo del diseño. Muchos también incluyen un puerto de línea común, y algunos cuentan con un puerto de expansión o de monitorización. Para conseguir unas conexiones en rack ordenadas y fáciles de mantener, combina el diseño con un armario de distribución óptica (ODF).

Fibra monomodo y cables de conexión

La ruta de fibra transporta las señales ópticas combinadas. Los cables de conexión se utilizan para conectar módulos, multiplexores y paneles. El tipo de conector, el pulido y la limpieza deben ser compatibles con el sistema seleccionado.

Equipos opcionales de supervisión y de incorporación o retirada

Las redes de mayor tamaño pueden utilizar puertos de monitorización o módulos ópticos de inserción/extracción. Un módulo de inserción/extracción permite que una longitud de onda seleccionada salga de la ruta principal de la fibra o se incorpore a ella en un punto intermedio.

¿Dónde se utiliza la tecnología CWDM?

La tecnología CWDM se utiliza a menudo en redes de campus, enlaces empresariales, redes de acceso metropolitano, entornos de televisión por cable y conexiones de datos de sitio a sitio. Resulta especialmente útil cuando dos ubicaciones disponen de una cantidad limitada de fibra monomodo de reserva, pero necesitan varios enlaces independientes.

Por ejemplo, dos edificios podrían necesitar enlaces independientes para el tráfico de oficinas, el almacenamiento, las cámaras y una conexión de respaldo. En lugar de utilizar varios pares de fibra, un sistema CWDM bien diseñado puede transportar varios de esos servicios a través de un solo par de fibra utilizando diferentes longitudes de onda.

¿Qué hay que comprobar antes de instalar un enlace CWDM?

Calcula los servicios que necesitas ahora y haz una estimación del crecimiento. Un sistema de cuatro canales puede dar cabida a cuatro servicios, pero no a una necesidad a corto plazo de muchos más canales.

Comprueba el tipo de fibra instalada, la longitud del trazado y la pérdida en el enlace. Cada conector, empalme, panel de conexiones y multiplexor añade pérdida, por lo que los transceptores necesitan un margen de potencia suficiente. Nuestro Guía sobre la pérdida de inserción y la pérdida de retorno explica esas dos medidas antes de analizar un presupuesto de enlace.

Elabora un plan claro de longitudes de onda. Anota la longitud de onda de cada servicio y utiliza etiquetas correspondientes en ambos extremos. No des por sentado que un transceptor CWDM funciona a través de un multiplexor DWDM.

Por último, comprueba la compatibilidad y la interoperabilidad antes de realizar la compra. Una lista clara de piezas y un esquema de conexiones sencillo evitan muchos errores de instalación.

Preguntas frecuentes sobre CWDM

¿La tecnología CWDM hace que Internet vaya más rápido?

La tecnología CWDM no aumenta automáticamente la velocidad de una conexión concreta. Lo que hace es aumentar la capacidad total disponible en una ruta de fibra, permitiendo que varias conexiones independientes la compartan.

El multiplexor pasivo en sí mismo no suele necesitar alimentación. Sin embargo, los dispositivos de red y los transceptores ópticos conectados a él sí necesitan alimentación para generar y recibir señales de datos.

No de forma automática. La longitud de onda debe coincidir con el puerto del multiplexor, y el módulo óptico debe ser compatible con el conmutador o el router. El presupuesto de enlace, el tipo de conector y los requisitos de transmisión también deben coincidir.

No es una suposición por defecto. Utilizan planes de canales diferentes. Existen sistemas híbridos diseñados específicamente para este fin, pero requieren componentes compatibles y un diseño de ingeniería específico.

No. Los operadores de telecomunicaciones lo utilizan, pero las redes de campus, las empresas, los centros de datos y los proveedores de servicios también pueden recurrir al CWDM cuando la disponibilidad de fibra es limitada y es necesario conectar múltiples servicios a las mismas ubicaciones.

Una forma sencilla de recordar CWDM

La tecnología CWDM permite que varios canales de luz independientes compartan una misma fibra. Cada canal tiene su propia longitud de onda; un multiplexor los combina y un demultiplexor los separa en el otro extremo. Los canales están más separados entre sí que en la tecnología DWDM, lo que convierte a la CWDM en una opción práctica para muchos enlaces ópticos de capacidad moderada.

Una vez que comprendas ese concepto, las etiquetas de los productos y los diagramas de los sistemas te resultarán mucho menos intimidantes. Empieza por hacer coincidir las longitudes de onda y los puertos, y luego pasa al presupuesto de potencia, los planes de expansión y otros temas más avanzados sobre redes ópticas cuando tu proyecto lo requiera.

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